JAIPUR

13 heures de train, dont la majorité à dormir, (ça passe plus vite!) épuisés et encore un peu malades, nous décidons de trouver notre hôtel seuls, à pieds... il fait nuit... il est environs 5 heures du matin... ERREUR!!!
Selon le guide, il ne se trouve qu'à environs 15 minutes de la gare... mais ça, c'est quand tout va bien. Parce que nous, on aura tourné en rond pendant 1 heure... de quoi bien s'énerver ... d'autant qu'à notre arrivée, le réceptionniste nous annonce qu'il est COMPLET!!! AHHHH!!!

Mais chanceux que nous sommes, l'hôtel juste en face (30 secondes à pieds, montre en main...!) dans notre gamme de confort que je nomme "minimum vital" a une chambre disponible pour nous. Parfait, une sieste avant d'attaquer la journée.

Nous partons en bus local (c'est ce qu'on préfère de loin comme transport en Inde) pour AMBER PALACE. Sur le chemin, nous rencontrons VISHU, un adorable chauffeur de rickshaw très sympa. Je lui dis d'ailleurs "you are nice, Vishu!" MAis nous n'aurons pas la même traduction de "nice": gentil, sympa pour ma part, et apparemment joli pour lui. C'est peut-être ce qui explique qu'il me glissera à l'oreille "you are sexy too"... heu... je balancerai alors un "Thank you" plutôt mal à l'aise... mais souriant de ce quiproquo rigolo.

45 minutes de bus, dans lequel chaque passager nous dévisage longuement (ça en devient gênant) et nous descendons aux pieds du Fort d'Amber, majestueux et entouré de collines dont les arêtes sont recouvertes d'une enceinte digne de la muraille de Chine (enfin, à ce que j'en ai vu sur les photos...)

Nous montons la route pavée sur le dos d'un éléphant... Ouais, je l'ai fait!! eh, bien pour être franc, je me dis "pauvre bête!". Pourquoi cautionner ce genre d'activité qui ne fait plaisir qu'aux touristes...?

Nous passons un long moment, équipés d'un audio guide en français, à la visite de la forteresse en réhabilitation.

Puis direction la vieille ville abandonnée, suivis de près par trois gamins insupportables qui ne cessent de nous réclamer de l'argent, des objets en tout genre... même mon appareil photo Sony que j'ai eu à Noël... ça va pas non? Tu crois au Père Noël toi ou quoi...?
Alors on les vire rapido (je tiens à rappeler qu'on est malades... c'est une bonne excuse pour ne pas les supporter, non?) et on rentre à JAIPUR visiter le HAWA MAHAL, le Palais des Vents.

Ce bâtiment a lui aussi une superbe architecture, et la visite se fait assez rapidement.
Ce qui nous laisse le temps de profiter de la terrasse de l'hôtel un pepsi à la main.

Encore une journée bien remplie.

JAISALMER - JAIPUR

Mercredi 27, dans la jeep qui nous conduit à JAISALMER, je suis pris de maux de tête très désagréable... signes précurseurs, mais ça ne nous empêche pas d'aller visiter les 2 temples jaïns dans l'enceinte du fort. Une superbe architecture, des sculptures extraordinaires réalisées dans un seul bloc, des moines, censés vivre de prières et de méditations, mais qui n'hésitent tout de même pas à vous faire faire une photo d'une statuette et à lourdement insister ensuite pour déposer un billet de 10 roupies dans une corbeille bien prévue à cet effet... à le bel esprit!

On prend ensuite le repas du midi dans un pizzeria (ouah! trop local). Mais après cette aventure du désert et les repas faits mains (propres?), il faut se recaler un peu le ventre. On s'installe donc sur une terrasse avec une jolie vue, mais en plein soleil... MAUVAISE IDEE!
Petite précision: au resto, en Inde, l'attente après la commande n'est jamais inférieure à 30 minutes (et 30 minutes, c'est presque rapide!).

Donc, après une pause repas bien longue, on chope un rickshaw pour visiter KULDHARA, un village fantôme déserté en une nuit.

Le chauffeur ne nous lâche pas d'une semelle et tente très régulièrement de nous vendre un trajet plus long.


Mais je me sens de moins en moins bien à cause de cette chaleur, alors on fonce à l'hôtel... et là!!! C'est le drame!
Je suis victime d'une insolation qui me cloue au lit avec 40° de fièvre... et je n'ai pourtant jamais eu aussi froid de ma vie. L'HORREUR!
Nous stoppons toute visite et je resterai couché dans un état désagréable... aux portes du désert... en Inde...!!!

Jeudi 28.
La nuit n'a pas été géniale, mais ça n'a pas été aussi horrible que je l'aurai cru. J'ai réussi à faire tomber la fièvre, bourré de médicaments (on avait prévu!) et sous la douche glacée.
Mais nous décidons tout de même de ne pas faire d'efforts, ni de se mettre sous le soleil.
Alors on garde la chambre jusqu'à 15h et sortons uniquement pour aller manger du riz, dans un restaurant, à l'ombre.

Le train part en fin d'après-midi avec un peu de retard et nous passerons une partie de la nuit dans nos couchettes à destination de JAIPUR.

JAISALMER

Arrivée très matinale (il fait encore nuit) à JAISALMER. Nous attrapons une jeep d'un hôtel qui attend les clients potentiels qui nous emmène directement dans l'enceinte du fort. Au lit direct.

Après un peu de repos, nous retrouvons Julien et Carina, deux Français vivant à Londres, qui étaient dans la voiture avec nous. On prend le petit déjeuner et discutons d'une balade à dos de chameaux avec eux dans le désert. C'est réservé pour le lendemain matin.

Guillaume et moi savons que nous allons rester plusieurs jours à Jaisalmer, alors nous décidons de vivre au rythme indien, doucement, lentement, et visitons tranquillement le PALAIS du RAJMAHAL, avec un audio guide en français, très complet.
Puis nous déambulons dans les ruelles étroites et sales du fort, entre les motos, les vaches et les touristes. On s'accorde une pause sur la terrasse du PARADISE HOTEL qui offre la plus belle vue sur le désert.

A 18h, on grimpe sur une colline, au nord de la ville pour admirer le soleil se coucher sur le désert et éclairant le fort. C'est splendide!

Le TRIO, un restaurant classe, au service chic nous ouvre ses portes pour le diner, assis sur une banquette à l'indienne, vue sur le fort, musiciens locaux... ouah! On y est...

Mardi 26 février.
Réveil matinal à 7h. On retrouve nos deux compères au petit déjeuner.
Départ en jeep pour le désert du THAR où nous attendent 2 guides et 4 chameaux pour un safari sous un soleil de plomb.

Le repas du midi se fait sous un énorme arbre, au milieu des chèvres... et cuisiné par Babou, un vrai bédouin... heu, on oublie toute règle d'hygiène occidentale... on se dit qu'on a l'estomac solide et que la faim est plus forte que tout...!!!

Nous marquerons un arrêt dans l'après-midi dans un village typique de bédouins... très habitués tout de même à voir des touristes passer à dos de chameaux.
Mais ce sera l'occasion d'un contact avec la population, surtout les petits écoliers, toujours souriants et plein de vie.

3 heures de balade pas si inconfortable que ça, et nous passerons la nuit à la belle étoile, sur les dunes, après une soirée auprès du feu, à écouter Babou nous chanter des chants locaux et une composition perso, avec pour seul accompagnement un plat métallique qui reproduit parfaitement le son d'une percussion. Là, c'est hors du temps... plus rien n'existe que nous, le ciel étoilé... un pur moment pour se ressourcer!

La nuit sera fraiche, mais je m'endormirai rapidement la tête dans les étoiles...

DELHI - JODHPUR

Après 11 heures de train couchette à tenter de dormir entre les énormes ronflements de nos proches voisins (la proximité est un qualificatif de ce type de train...) et les innombrables sonneries de téléphones portables... Mais qui peut bien t'appeler à 3h du matin en Inde???? nous arrivons de bonne heure (et de bonne humeur??) à Jodhpur.

Nous échappons à l'arnaque à touriste locale qui est que dès la descente du train, parfois même dans le train, un chauffeur de Rickshaw, le petit taxi local, te dise que la sortie est à gauche et qu'il t'emmène où tu veux. Sauf que la vraie sortie est à droite (il est écrit EXIT au dessus de moi, tu me prends pour un touriste ou quoi???) et que ce chauffeur te dépose dans l'hôtel de son choix où il touchera une commission... (Merci le Routard!)
Alors nous trouvons un petit hôtel pas mal et surtout pas cher juste pour pouvoir se doucher et laisser nos sacs pour la journée. Nous repasserons la prochaine nuit dans un train.

Après un très bon petit déjeuner sur la terrasse de l'hôtel avec vue sur le FORT de MEHRANGARH, nous décidons d'aller le visiter.
Cette superbe bâtisse de 1459 est très bien conservée et un audio guide, en français, raconte vraiment bien l'histoire et l'évolution du fort.

Sur le chemin, nous flairons une autre arnaque. En fait, un homme, plutôt sympa, nous demande de lui échanger 2 ou 3 euros que des touristes européens lui ont offerts. Il propose forcément un taux un peu trop élevé, mais le vrai problème n'est pas là. Un peu plus haut sur le chemin, nous croisons des petits enfants qui eux demandent d'où nous venons, et veulent un cadeau de notre pays qu'ils ne connaissent pas, des euros (comme par hasard!). Voilà tout à fait le comportement à ne pas cautionner. Ces pauvres petits gamins sont utilisés pour enrichir des sortes de réseaux ou des adultes sans scrupules.

Nous prenons ensuite un rickshaw pour aller visiter le temple MAHAMANDIR, qui est vide ce dimanche, mais qui sert d'école. Quelques petits enfants nous attendent à la sortie pour un petite photo.

Il est temps d'une pause thé sur la forteresse à la vue extraordinaire sur le fort, puis nous irons diner dans le restaurant le plus chic de Jodhpur. Le repas y est super bon, cuisine indienne, déco locale... tout ça pour 8€50 par personne!

Le train partira à l'heure, à 23h25 pour une courte nuit de 6 heures en classe populaire, la seule dans laquelle il restait des places... très inconfortable, très bruyante (le conducteur ne lâche pour rien au monde son klaxon... pourquoi???) très poussiéreuse...
Destination JAISALMER, aus portes du désert du Thar.